Les débuts d'une étoile
Zhang Ziyi (la tradition chinoise place le nom de famille devant le prénom)est née le 9 février 1979 a Pékin. C'est à l'âge de 11 ans que Ziyi entre au "Beijing Dancing College" (université de danse de Pékin) où elle excelle dans l'art de la danse. Danseuse émérite elle est récompensée en 1994 à un concours de danse traditionnelle chinoise. Mais les études sont difficiles et c'est à l'àge de 15 ans que Ziyi décide finalement d'arréter la danse et d'apprendre la comédie. Elle entre ensuite à "L'académie d'art dramatique de Pékin. En 1995 elle tourne son premier film "Touching Starlight" qui raconte l'histoire vraie d'une danseuse qui, à la suite d'un cancer a du se faire amputer la jambe, elle n'a que 15 ans. Plus tard Zhang Yimou (l'un des réalisateurs chinois les plus célèbrespasse une audition pour un shampoing et repère Ziyi qui participe à ce casting. En 1999 elle commence sa carrière sur le grand écran avec le film "The road Home". Le film recoit un ours d'argent à Berlin et la performance de Ziyi est très remarquée. Par la suite Zhang Yimou conseille Ziyi à Hang Lee pour son nouveau film... Et c'est à ce moment que la carrière de Ziyi décolle.

Le succés...
Hang Lee engage donc Ziyi dans "Tigre et Dragon". Le tournage est difficile mais son passé de danseuse est un avantage. Le film sort en salle et il remporte un large succès. Le film est honnoré de nombreux prix.
Ziyi est récompensée et accéde a une notoriété internationnale. Elle est notamment nominée aux golden globes pour sa performance. En 2001 elle tourne Rush Hour 2 qui est son premier film international. Elle Joue aux côtés de Jacky Chan la méchante Li Hu. A l'époque Ziyi n'avait pas de notion d'anglais et jacky Chan était là pour traduire les directives du réalisteur. Par la suite elle est engagée dans le film coréen à gros budget "Musa" de Kim Sung-Soo la même année elle tourne La légende de Zu du célèbre Tsui Hark. En 2002 Zhang Yimou lui donne un rôle dans le film Hero où elle joue aux côté de Jet Li. En 2003, changement de registre avec Purple Butterfly. Ce film melle drame romantique sur fond de politique. Le film n'est pas apprécié de la critique mais la performance des acteurs est largement saluée. En 2004 retour aux films d'action avec "Le Secret des poignards volants" de Zhang Yimou. Elle tournera avec le talentueux Wong Kar Wai dans le film 2046. Le film est une réussite et Ziyi est honnorée de nombreuses critiques et prix pour son rôle Bai Ling. Puis elle tourne Jasmine Women qui retrace trois générations de femmes à Shangai. Une nouvelle fois la performance de Ziyi est honorée. En 2005 Ziyi part dans un tout autre genre cinématographique. Elle tourne son premier film Japonais et musical du réalisateur Seijun Suzuki, Princess Racoon. Pour ce film Ziyi a pris des leçons de japonais et de danse. Une nouvelle fois le film est un succès. Pour concluire cette année le projet Mémoires d'une geisha lui parvient. Elle y tiendra le rôle principal. Adapté du Best seller du Mark Golden et produit pas le célèbre Steven Spielbeg, le film n'est pas très apprécié de la critique mais Ziyi, elle, est une nouvelle fois remarquée. C'est son premier grand rôle dans un film Hollywoodien tourné en anglais. Ce projet lui offre ainsi de nouvelles perspectives...

Et maintenant...
En 2006 Ziyi est choisie pour faire partie du jury du prestigieux festival de Cannes, en effet elle est une habituée de ce festival. Paralèllement elle continue ses cours d'anglais pour maîtriser cette langue et ainsi élargir ses horizons. Elle fait par la suite une grande tournée de promotion pour son film "The Banquet", un Hamlet à la chinoise. Les critiques sont cependant mitigées.. En 2007 Elle prête sa voix à la méchante dans les Tortues Ninja. Elle devient cette même année la personnalité chinoise la plus influante. Prochainement nous la verrons dans The horsemen un thriller avec Denis Quiad dans lequel elle incarne une tueuse en série. Pour ce rôle Ziyi s'est inspirée de la performance d'Anthony Hopkins dans son rôle d'Hannibal lecter. Ziyi a également d'autres projets tel qu'un film retraçant la vie de Mei LangFang l'acteur le plus connu de l'opéra de Pékin. Finalement Ziyi serait co-productrice d'un film d'Oliver Stone qui est l'adaptation du Best Sellet de SHan Sa "Impératrice".